Острое стрессовое расстройство подобно посттравматическому стрессовому расстройству, за исключением того, что оно начинается в течение 4 недель после травмирующего события и продолжается не более 2-4 недель.

Развитие острого стрессового расстройства связано с переживанием человеком какого-либо ужасного события. Человек мысленно повторно переживает травмирующее событие, избегает вещей, которые напоминают ему о нем, и страдает от высокого уровня тревоги. Также наблюдаются три или более из следующих симптомов:

ощущение равнодушия, оторванности от действительности или недостаточная эмоциональность; плохое понимание окружающих событий (ошеломление); чувство нереальности окружающего; чувство нереальности собственной личности; неспособность вспомнить важную часть травмирующего события.

Многие люди оправляются от острого стрессового расстройства, как только они выходят из травмирующей ситуации и получают соответствующую поддержку - понимание, сочувствие к их горю, возможность описать то, что случилось, и свою реакцию на это событие. При острых и тяжелых реакциях используются релаксационные (расслабляющие) и когнитивно-поведенческий методы психотерапии, а также семейная и групповая психотерапия; применяются следующие медикаментозные препараты:

бензодиазепиновые транквилизаторы - реланиум (диазепам), лоразепам или феназепам (кратковременно, для устранения тревоги); атипичные антидепрессанты с седативным (успокаивающим) действием - леривон (миансерин) или триттико (тразодон); антидепрессанты сбалансированного действия - коаксил (тианептин), пиразидол или азафен; высокоактивные трициклические антидепрессанты - анафранил (кломипрамин) или амитриптилин; тетрациклические - лудиомил (мапротилин) при углублении депрессии как реакции на стресс; финлепсин; мягкие нейролептики - хлорпротиксен, сонапакс (меллерил) или терален.