Зуд - ощущение, которое заставляет человека инстинктивно расчесывать кожу.

Постоянное расчесывание вызывает появление красноты и глубоких ссадин на коже. Фактически расчесывание само по себе может так раздражать кожу, что зуд усиливается и создается порочный круг. Длительное расчесывание и трение могут привести к утолщению и рубцеванию кожи.

Зуд может быть вызван локальным заболеванием кожи или системным заболеванием (таким, которое воздействует на весь организм). Заболевания кожи, которые сопровождаются сильным зудом, включают: инвазии (заражение) паразитами (чесотка, педикулез), укусы насекомых, крапивницу, атопический дерматит, а также аллергический и контактный дерматит. Часто зуд вызывается контактом с одеждой из шерсти или раздражающими веществами, такими как растворители или косметика. Сухость кожи, особенно в пожилом возрасте, также сопровождается сильным распространенным зудом.

Системные заболевания, которые могут вызывать зуд, включают: болезни печени (особенно с желтухой), почечную недостаточность, лимфомы, лейкозы и другие заболевания крови. Иногда зуд развивается у людей с заболеваниями щитовидной железы, сахарным диабетом и злокачественными опухолями. Зуд - распространенное явление в последние месяцы беременности. Обычно его появление не указывает на какое-либо расстройство, но может являться следствием незначительных нарушений функции печени. Зуд могут вызывать многие лекарства, в том числе барбитураты и аспирин, да и вообще любой препарат, на который данный человек имеет аллергию.

Чтобы ликвидировать зуд, необходимо определить его причину и попытаться устранить ее. Когда кожа воспалена, врач может рекомендовать пациенту применять нежный увлажняющий крем или лосьон без ароматических добавок и красителей. Добавки, придающие цвет и аромат, могут раздражать кожу и даже сами вызывать зуд. Также помогают успокаивающие средства: ментол, камфора, ромашка, эвкалипт. Кремы с кортикостероидами, которые уменьшают воспаление и снимают зуд, должны использоваться только при ограниченном зуде.

Обычно помогает прием внутрь (перорально) антигистаминных препаратов, например эбастина (кестина) и лоратадина (кларитина). Как правило, они не наносятся на кожу, поскольку могут вызывать аллергические реакции.