К данной группе относятся амфетамин, метамфетамин и метилендиоксиметамфетамин (экстази). Встречаются как хроническое злоупотребление амфетаминами, так и их периодическое использование. Возникает и психическая, и физическая зависимость. Много лет назад амфетаминовая зависимость могла появляться при назначении лекарства для снижения веса тела, но теперь злоупотребление в большинстве случаев начинается с приобретения запрещенного токсического вещества. Некоторые амфетамины не одобрены для медицинского применения, другие производятся и используются незаконно. Злоупотребление экстази, широко распространенное в Европе в течение нескольких последних лет, теперь достигло и России. Его часто принимают перед посещением дискотек и ночных клубов, где танцуют и общаются в ночное время. Экстази затрудняет обратный захват серотонина (одного из нейромедиаторов) в головном мозгу и, по-видимому, является токсическим веществом для нервной системы.

Амфетамины увеличивают активность, уменьшают утомляемость, повышают концентрацию внимания, уменьшают аппетит и расширяют физические возможности. Они могут вызывать чувство комфорта или эйфории.

Люди, сильно зависимые от амфетаминов, страдают от депрессии и используют эти стимулирующие вещества, чтобы временно улучшить настроение, уменьшить депрессию. Физические возможности также временно повышаются. Например, у бегунов разница между первым и вторым местом может составлять только десятые доли секунды; амфетамины могут способствовать устранению этой разницы, что приносит спортсмену победу. Представители сложных профессий, например водители-дальнобойщики, иногда используют амфетамины, чтобы не засыпать в пути.

Помимо стимуляции головного мозга, амфетамины повышают артериальное давление и частоту сердечных сокращений. Резкое повышение артериального давления может привести к инсульту со смертельным исходом или внезапному инфаркту даже у здоровых молодых спортсменов. Смерть более вероятна, когда амфетаминовый препарат, например экстази, используется в теплом помещении с недостаточной вентиляцией, когда пользователь очень активен физически (например, при танце в быстром темпе) или когда он сильно потеет и не пьет достаточного количества жидкости для восстановления ее потери.

У людей, которые обычно применяют амфетамины несколько раз в день, быстро развивается толерантность (устойчивость, привыкание). Доза, используемая на поздних стадиях зависимости, часто в сотни раз превышает первоначальную. Применение таких доз почти у всех зависимых лиц приводит к развитию психоза, так как амфетамины вызывают сильную тревогу, депрессию и зрительные галлюцинации. Хотя эти эффекты могут возникать у любого принимающего амфетамины, им более подвержены люди, страдающие психическим заболеванием, например шизофренией.

Когда прием амфетаминового препарата внезапно прекращен, возникают симптомы, противоположные его обычным эффектам - появляется усталость или сонливость, которые сохраняются в течение 2-3 дней. Некоторые люди страдают от выраженной тревоги и беспокойства. Те зависимые лица, которые начинали использовать амфетамины в состоянии депрессии, могут испытывать еще более тяжелую депрессию, когда прекращают их прием. У них часто появляется желание покончить жизнь самоубийством, но недостаток энергии не дает возможности совершить попытку суицида в течение нескольких дней. Поэтому при отмене терапии с применением амфетаминового препарата хронические пользователи должны быть госпитализированы.

Человеку, испытывающему бред и галлюцинации, назначают нейролептический препарат, например аминазин, который имеет успокаивающий эффект и облегчает состояние, но часто при этом слишком резко снижает артериальное давление. Обычно ободрение и спокойная комфортная обстановка помогают человеку восстановиться.