Возвратный тиф (клещевая лихорадка, рецидивирующая лихорадка или эпидемический возвратный тиф) - инфекционное заболевание, вызываемое несколькими штаммами бактерий боррелий (Borrelia).

В зависимости от географического района возвратный тиф передается либо платяными вшами, либо клещами. Передаваемый вшами возвратный тиф встречается в районах Африки и Южной Америки, в России его в настоящее время нет; возвратный тиф, передаваемый клещами, - в Северной и Южной Америке, Африке, Азии и Европе.

Платяные вши инфицируются спирохетами, когда кусают инфицированного человека; инфекция может быть передана другому человеку, если вошь меняет хозяина. Когда вошь раздавливают, бактерии попадают на кожу и, если кожа повреждена, проникают в нее. Клещ инфицируется, питаясь кровью грызунов, у которых бактерия присутствует в естественных условиях. Инфекция передается людям при укусе клеща.

Инкубационный период составляет от 3 до 11 дней, как правило, 6 дней. Первые симптомы включают внезапный озноб, сопровождаемый значительным повышением температуры тела, учащением сердечных сокращений, сильной головной болью, рвотой, болью в мышцах и суставах и часто бредом. В ранних стадиях на туловище, руках и ногах может появляться красноватая сыпь; повреждаются кровеносные сосуды конъюнктивы (оболочки, покрывающей глазные яблоки), кожи и слизистых оболочек. По мере прогрессирования заболевания повышается температура тела, появляется желтуха, увеличиваются печень и селезенка; могут появляться признаки миокардита (воспаления сердечной мышцы) с последующим развитием cердечной недостаточности, особенно при инфекции, передаваемой вшами. Повышенная температура тела держится от 3 до 5 дней, затем она падает, и интенсивность других симптомов резко уменьшается. Через 7-10 дней температура тела повышается, и другие симптомы внезапно появляются вновь; присоединяются боли в суставах. Во время рецидива часто появляется желтуха. Передаваемый вшами возвратный тиф обычно сопровождается единственным рецидивом, в то время как множественные рецидивы (от 2 до 10 раз с 1-2-недельными интервалами) характерны для заболевания, передаваемого клещами. Постепенно выраженность симптомов уменьшается и человек выздоравливает.

Дифференциальную диагностику возвратного тифа проводят со многими заболеваниями, в том числе с малярией и болезнью Лайма. Характер рецидивирующего повышения температуры тела - ключ к верной диагностике заболевания, что подтверждается выявлением спирохет в крови (исследование производят на высоте температуры тела). Поскольку клещи находятся на коже обычно ночью и их укус безболезнен, человек, как правило, не может вспомнить эпизод укуса клещом.

При заболевании возвратным тифом умирают меньше 5% больных, однако очень маленькие дети, старики, истощенные и ослабленные люди имеют больший риск. Осложнения включают конъюнктивит, обострения бронхиальной астмы и появление красной сыпи - мультиформная эритема на всем протяжении кожи. Могут также воспаляться головной, спинной мозг и радужная оболочка глаза. У беременной женщины возможен выкидыш.

Очистка белья и доступных участков внутренней поверхности одежды от вшей предотвращает заражение возвратным тифом, вызываемым платяными вшами. Можно использовать инсектициды (20% водно-мыльная суспензия бензилбензоата, 10% водно-мыльная керосиновая эмульсия, карбофос, перметрин). Укусы клещей труднее предотвратить, поскольку инсектициды и репелленты, как правило, неэффективны против клещей. Составы, содержащие диэтилтолуамид для кожи и перметрины - для одежды, могут отчасти защитить против укусов клещей.

Антибиотикотерапия тетрациклином, эритромицином или доксициклином излечивает заболевание. Препараты обычно принимают внутрь, но их можно вводить внутривенно, если тяжелая рвота делает прием внутрь неэффективным.

Лечение желательно назначать в начале стадии повышения температуры тела или во время бессимптомного интервала. Терапия в конце периода повышения температуры может провоцировать реакцию Яриша - Герксгеймера, при которой резко повышается температура тела, а также повышается и затем падает (иногда до опасно низкого уровня) артериальное давление. Эта реакция более типична для тифа, передаваемого вшами, и иногда может вести к смерти.

Обезвоживание лечат внутривенным введением жидкостей. При сильной головной боли назначают болеутоляющие средства. Противогистаминные препараты (димедрол, дименгидринат) и противорвотные средства (прохлорперазин) можно назначать при тошноте.