К воспалительным заболеваниям органов малого таза относится сальпингит - воспаление маточных труб, обычно вызываемое инфекцией.

Маточные трубы простираются подобно рукам от дна матки к каждому яичнику.

Воспаление маточных труб встречается главным образом у сексуально активных женщин. Женщины, использующие внутриматочные средства (ВМС), также имеют повышенный риск развития сальпингита. Воспаление обычно вызывается бактериальной инфекцией, которая проникает через влагалище в матку и в маточные трубы. Эти инфекции в редких случаях выявляются до первой менструации (менархе), после менопаузы или во время беременности. Они, как правило, передаются половым путем. Реже бактерии попадают в маточные трубы во время родов, самопроизвольного или медицинского аборта.

К более редким причинам воспалительного процесса относятся актиномикоз (бактериальная инфекция), шистосомоз (паразитарная инвазия) и туберкулез. Некоторые медицинские процедуры, например введение контрастного вещества в матку и маточные трубы во время рентгенологических исследований, увеличивают опасность инфицирования.

Хотя клинические проявления инфекционного поражения могут быть более выражены с одной стороны тела, обычно одновременно инфицируются обе маточные трубы. Возбудитель инфекции (или инвазии) может распространяться через них в брюшную полость, вызывая перитонит. Яичники более устойчивы к инфекции и редко поражаются изолированно.

Признаки инфекционного воспаления обычно появляются вскоре после менструации. Боль в нижней части живота становится все более и более сильной и может сопровождаться тошнотой или рвотой. Вначале многие женщины отмечают только незначительное повышение температуры тела, легкую или умеренную боль в животе, нерегулярные кровотечения и скудные влагалищные выделения, что затрудняет диагностику. Позднее появляются типичные признаки: значительное повышение температуры тела, увеличение количества гнойных выделений из влагалища (хламидийная инфекция может не сопровождаться выделениями).

Часто инфекционные процессы приводят к сращениям и непроходимости маточных труб. Маточная труба при этом увеличивается в объеме, в ней накапливается жидкость. ­Появляются хроническая боль, нерегулярные менструальные кровотечения, и может развиваться бесплодие. Распространение возбудителя инфекции на окружающие органы и ткани приводит к рубцеванию и образованию патологических соединительнотканных тяжей (спаек) между органами брюшной полости, что вызывает хронический болевой синдром.

В маточных трубах, яичниках и полости малого таза могут развиваться абсцессы (скопления гноя). Если применение антибиотиков неэффективно, то необходимо хирургическое вмешательство (вскрытие абсцесса, удаление гноя). При разрыве абсцесса гной попадает в брюшную полость, симптомы быстро нарастают - возникают сильные боли в нижней части брюшной полости, тошнота, рвота и резкое снижение артериального давления (бактериально-септический шок). Если инфекция попадает в кровь и распространяется с кровотоком, возникает состояние, называемое сепсисом, которое может привести к летальному исходу. При разрыве абсцесса требуется экстренная операция.

Типичные симптомы помогают врачу диагностировать воспалительные заболевания. Так, женщина чувствует сильную боль, когда врач нажимает на шейку матки или окружающие участки во время гинекологического обследования и при пальпации брюшной стенки. Число лейкоцитов в крови обычно повышено. Чаще всего мазки для выявления инфекций берут из канала шейки матки, иногда из прямой кишки и глотки; затем их культивируют и исследуют под микроскопом, чтобы установить возбудителя. Врач в диагностических целях может выполнить пункцию прямокишечно-маточного углубления - процедуру, при которой через стенку влагалища в полость малого таза вводится игла для получения содержимого (гноя). Врач может также произвести осмотр брюшной полости с помощью волоконно-оптической системы (лапароскопа).

Антибиотики обычно назначаются сразу после взятия мазков для посева. В легких несложных случаях лечение проводится амбулаторно. Если применяемая терапия неэффективна в течение 48 часов, пациентку следует госпитализировать. В стационаре назначается интенсивная терапия с внутривенным введением двух или более антибиотиков, чтобы устранить инфекцию насколько возможно быстро и эффективно. Чем длительнее и тяжелее протекает воспалительный процесс, тем выше вероятность и частота различных осложнений, особенно бесплодия.