Сухой кератоконъюнктивит - хроническая сухость обоих глаз, ведущая к обезвоживанию конъюнктивы и роговицы.

Сухость глаз может быть симптомом ряда заболеваний, например ревматоидного артрита, системной красной волчанки или синдрома Шегрена. В качестве симптома или как самостоятельное заболевание сухость глаз наиболее часто возникает у женщин среднего возраста.

Уменьшение выработки слез или потеря слезной жидкости в результате испарения ведут к раздражению глаз, которое сопровождается ощущением жжения. Диффузное (распространенное) повреждение поверхности глаз сопровождается чувством дискомфорта и повышением чувствительности к яркому свету. При прогрессировании этого заболевания развивается воспаление роговицы, изъязвление ее с последующим врастанием сосудов и формированием бельма.

Врач обычно диагностирует сухость глаз на основании названных симптомов, иногда применяется тест Ширмера, при котором за край века помещают полоску фильтровальной бумаги; это позволяет измерить количество влаги, орошающей глаз. Чтобы определить, насколько далеко зашел процесс, врач исследует глаза с помощью щелевой лампы (микроскоп, позволяющий рассмотреть структуры глаза).

Лечение заключается в регулярном закапывании искусственной слезы (глазные капли, которые близки по составу к естественным слезам) - это обычно позволяет контролировать состояние. Также может быть выполнена операция, чтобы блокировать отток слез в полость носа. Благодаря этому большее количество слезной жидкости остается на поверхности глаза. Больным с очень выраженной сухостью глаз частично сшивают веки, чтобы уменьшить испарение слезной жидкости.