Порочный круг - цикл, состоящий из негативного поведения ребенка (непослушания), которое вызывает отрицательную реакцию (гнев) родителей, после которого следует новое непо­слушание ребенка, и цикл повторяется.

Порочный круг обычно возникает, если ребенок агрессивен и непослушен, а обычная реакция родителя или воспитателя - ругань, крики, шлепки. Таким образом, взрослые часто реагируют на детский нигилизм или пытаются справиться с ребенком, имеющим трудный характер с рождения. Такой ребенок часто реагирует на стресс и эмоциональный дискомфорт упрямством, агрессивностью; вспышки гнева для него более характерны, чем плач.

Порочный круг может образоваться, если родители реагируют гиперопекой и слишком эмоционально на пугливость, несамостоятельность или попытку ребенка манипулировать ими. Родители часто приводят ребенка к врачу, тревожась о его «нездоровье», которое на самом деле оказывается нарушениями, связанными с поведением. Довольно часто возникают конфликты, связанные с едой, а также с нежеланием ребенка остаться одному, например, во время дневного или ночного сна. В подобных случаях родители часто делают то, что ребенок мог бы делать сам, например, одевают и кормят его. Родители часто неправильно полагают, что рамки дисциплины могут повредить ребенку.

Порочный круг можно разрушить, если родители научатся игнорировать плохое поведение, которое не мешает другим, например вспышки гнева или отказ есть. Если на поступок нельзя не обратить внимания, стоит попробовать отвлечение и процедуру тайм-аута. Родители могут сгладить трения и поощрить хорошее поведение похвалой. Кроме того, родители и ребенок должны проводить, по крайней мере, 15-20 минут каждый день во взаимно приятном общении.

Если это не разрушает порочный круг поведения в течение 3-4 месяцев, ребенку может быть необходима консультация детского психолога или психиатра.