Пневмоторакс - скопление воздуха в полости, окружающей легкое (плевральной полости); это вызывает спадение легкого (коллапс).

У ребенка с жесткими легкими, особенно если дыханию помогает аппарат искусственной вентиляции легких, воздух может проходить из альвеол в соединительную ткань легкого и затем - в мягкие ткани между легким и сердцем. Такое состояние называется пневмомедиастинумом. Оно обычно не влияет на дыхание, и лечение не требуется. Однако пневмомедиастинум может переходить в пневмоторакс.

Пневмоторакс развивается, когда воздух попадает в полость, окружающую легкое (плевральную полость), и затем сдавливает его. Частичное спадение легкого не всегда сопровождается симптомами и может не быть опасным для жизни. Однако если воздух в плевральной полости значительно сдавливает легкое, серьезно затрудняя дыхание, и нарушает кровообращение в органах грудной клетки, особенно у ребенка с заболеванием легких, этот воздух следует быстро удалить с помощью иглы или трубки.