Пароксизмальная предсердная тахикардия - приступ регу­лярного учащенного (от 160 до 200 ударов в минуту) сердце­биения, который характеризуется внезапным началом и внезапным окончанием.

Существует несколько механизмов, по которым развиваются пароксизмальные предсердные тахикардии. Учащенный ритм может быть спровоцирован предсердной экстрасистолой.

Приступ тахикардии начинается и прекращается чаще ­всего внезапно, может длиться от нескольких минут до ­многих часов. При этом пациент почти всегда испытывает сердцебиение, часто сопровождающееся другими симптомами, например слабостью. Обычно анатомических изменений в сердце нет, и подобные приступы скорее неприятны, чем опасны.

Приступ аритмии, как правило, можно прервать одним из нескольких приемов, стимулирующих блуждающий нерв. Эти приемы, которые обычно проводятся под контролем врача, включают натуживание, как при дефекации; массаж шеи под углом нижней челюсти (стимулирует чувствительную область на сонной артерии, называемую каротидным синусом); погружение лица в емкость, полную ледяной воды. Такие приемы срабатывают эффективнее вскоре после начала приступа аритмии.

Если эти действия не приносят результата, приступ аритмии обычно прекращается самостоятельно, когда человек ложится спать. Однако большинство людей прибегает к медицинской помощи. Врач обычно быстро купирует приступ, сделав внутривенную инъекцию верапамила или аденозина. В редких случаях эти лекарства оказываются неэффективными, и тогда требуется электрическая кардиоверсия (нанесение электрического разряда).

Предупредить приступ аритмии сложнее, чем лечить, однако можно подобрать эффективные лекарства; иногда помогает сочетание нескольких препаратов. В редких случаях патологические пути проведения в сердце должны быть разрушены катетерной аблацией (воздействием радиочастотной энергии через катетер, введенный в сердце).