Паралич Белла - расстройство функции лицевого нерва, которое ведет к внезапной слабости или параличу мышц на одной стороне лица.

Лицевой нерв - это черепной нерв, стимулирующий мимические мышцы. Хотя причина паралича Белла неизвестна, предполагают, что его может вызывать отек лицевого нерва как реакция на вирусную инфекцию, сдавление или недостаток кровоснабжения.

Паралич Белла развивается внезапно. За несколько часов до его начала у человека может отмечаться боль позади уха. Возникающая затем слабость лицевых мышц варьирует от легкой степени до полного паралича, но всегда возникает только на одной стороне лица. Парализованная сторона становится «разглаженной» (без морщин) и невыразительной, но больному обычно кажется, что лицо «скручивает». Большинство людей жалуются на онемение или чувство тяжести в лице, хотя фактически чувствительность остается нормальной. Если затронута верхняя часть лица, больному бывает трудно закрыть глаз на парализованной стороне. В редких случаях паралич Белла приводит к нарушению вкусовых ощущений, выработки слюны или слез.

Паралич Белла всегда поражает только одну сторону лица. Слабость появляется внезапно и захватывает как верхнюю, так и нижнюю половину парализованной стороны. Хотя инсульт тоже может сопровождаться внезапной слабостью лицевых мышц, он затрагивает только нижнюю часть лица. Кроме того, при инсульте отмечается также слабость руки или ноги.

Изредка паралич лицевого нерва вызывают другие причины (первичные заболевания). Обычно они развиваются медленно. К ним относятся: опухоли головного мозга или другие опухоли, сдавливающие нерв; разрушение лицевого нерва вирусной инфекцией, например при простом герпесе (синдром Рамсея-Ханта); инфекционное заболевание среднего уха или сосцевидных пазух; болезнь Лайма (боррелиоз); переломы костей основания черепа и несколько других, еще более редких заболеваний. Как правило, врач может исключить эти причины, собрав анамнез и получив результаты рентгенологического исследования, компьютерной томографии (КТ) или магнитно-резонансной томографии (МРТ). Для выявления болезни Лайма нужен анализ крови. Диагностировать паралич Белла с абсолютной точностью не позволяет ни одно исследование.

При параличе Белла специфического лечения не существует. Некоторые врачи полагают, что кортикостероиды, например преднизолон, следует начать принимать не позже, чем через 2 дня после того, как появились симптомы, и непрерывно продолжать прием в течение 1-2 недель. Уменьшает ли такое лечение боль и увеличивает ли возможность выздоровления, окончательно не ясно.Если парализованные мимические мышцы не позволяют полностью закрыть глаз, его нужно увлажнять. Для этого рекомендуют использовать увлажняющие глазные капли, которые надо применять несколько раз в день. В некоторых случаях необходимо сделать повязку на глаз. При тяжелом параличе предотвратить атрофию мимических мышц помогает их массаж и стимуляция нерва. Если паралич сохраняется от 6 до 12 месяцев или дольше, в парализованную мимическую мышцу иногда пробуют хирургически имплантировать здоровый нерв (обычно взятый из языка).

При частичном параличе возможно полное выздоровление в течение 1-2 месяцев. При полном параличе результат варь­ирует, хотя большинство больных восстанавливаются полностью. Чтобы определить вероятность полного излечения, врач может проверить лицевой нерв с помощью электростимуляции. Иногда лицевой нерв по мере своего восстановления формирует патологические связи, что приводит к непроизвольным движениям некоторых мимических мышц или слезотечению.