При открытоугольной глаукоме жидкость из передней камеры дренируется слишком медленно вследствие блокирования дренажной системы угла передней камеры (сам угол открыт). Давление постепенно повышается (почти всегда в обоих глазах), вызывая повреждение зрительного нерва и медленную, прогрессирующую потерю зрения. Снижение зрения начинается с периферии поля зрения и, если заболевание не лечить, постепенно распространяется на все поле, в конечном счете, вызывая слепоту.

Эта самая распространенная форма глаукомы поражает в основном людей старше 35 лет, но иногда встречается и у детей. Заболевание имеет тенденцию развиваться у членов одной семьи и чаще всего возникает у больных сахарным диабетом или страдающих миопией (близорукостью).

Первоначально повышение давления в глазах не cопровождается никакими симптомами. Позднее симптомы могут включать сужение периферического зрения, легкие головные боли и неопределенные зрительные расстройства, например появление ореолов вокруг электрических огней или снижение адаптации к темноте. Постепенно развивается туннельное зрение (выраженное сужение зрительных полей, которое затрудняет восприятие периферических объектов при взгляде прямо вперед).

Открытоугольная глаукома не сопровождается какими-либо симптомами, пока не развилось необратимое повреждение. Обычно диагноз ставят, измеряя внутриглазное давление. Поэтому каждое плановое обследование глаз должно включать измерение внутриглазного давления.

Лечение бывает более успешным, если оно начато рано. Когда зрение уже сильно поражено, лечение может лишь предотвращать его дальнейшее ухудшение, но полностью восстановить зрение обычно не удается.

Глазные капли с соответствующими лекарствами позволяют контролировать открытоугольную глаукому. Как правило, в первую очередь назначают капли с бета-адреноблокаторами, уменьшающими выработку жидкости в глазу, например с тимололом, бетаксололом. Пилокарпин, который сужает зрачок и повышает отток влаги из передней камеры, менее эффективен. Другие применяемые препараты, например адреналин, дипивефрин и карбахол, либо улучшают отток, либо уменьшают выработку жидкости. Ингибиторы карбоангидразы, например ацетазоламид (диакарб), можно принимать внутрь (перорально), а 2% дорзоламид (трусопт) может использоваться в форме глазных капель.

Если препарат не позволяет контролировать внутриглазное давление или если возникают тяжелые побочные эффекты, хирург-офтальмолог может восстановить отток из передней камеры, используя лазерную энергию или микрохирургическую технику. Целью такой хирургии является создание новых путей оттока влаги или раскрытие существующих.