Остеоартроз шейного отдела позвоночника - состояние, типичное для людей средних лет и старшего возраста, у которых происходит дегенерация межпозвоночных дисков и суставов в шейном отделе.

Остеоартроз шейного отдела позвоночника может сопровождаться сужением спинномозгового канала, по которому прохо­дит спинной мозг. В результате происходит сдавление нервных корешков или спинного мозга, что вызывает нарушение их функций. Возникшие симптомы могут быть следствием как сдавления спинного мозга, так и повреждения нервных корешков. При сдавлении спинного мозга первым проявлением обычно бывает изменение походки. Она становится нетвердой, движения ног - отрывистыми (спастичными). При повреждении нервных корешков отмечается в основном болезненность шеи. Слабость и атрофия мышц одной или обеих рук могут развиваться и до, и после появления признаков сдавления спинного мозга.

При подозрении на остеоартроз шейного отдела позвоночника врач назначит магнитно-резонансную томографию (МРТ), которая позволяет выявить область сужения спинномозгового канала, степень сдавления и зону затронутых нервных корешков.

Нарушение функции спинного мозга в результате остеоартроза шейного отдела позвоночника может пройти без ­лечения, но может и прогрессировать. Первоначально, ­чтобы облегчить состояние, врач посоветует поддерживать шею ­специальным воротником, заниматься лечебной физкуль­турой, принимать противовоспалительные лекарства, легкие анальгетики и миорелаксанты. Но если МРТ выявила сильное сдавление или если болезнь прогрессирует, то, чтобы ­остановить процесс, необходима операция. Однако она не ­устранит уже произошедшие изменения, поскольку неко­торые нервные волокна спинного мозга повреждаются необратимо.