Ночные кошмары - пугающие сны, которые возникают в фазе быстрого сна. Ребенок, которому приснился кошмар, обычно полностью просыпается и может в деталях вспомнить сон. Если кошмары снятся изредка, это нормально. В таких случаях достаточно успокоить ребенка. Однако частые кошмары являются признаком патологии и могут свидетельствовать о развитии психического нарушения. Причинами кошмаров нередко являются пугающие переживания, в том числе страшные истории или сцены насилия по телевизору, особенно у детей 3-4 лет, которые не могут отличать фантазию от действительности.

Ночные страхи - неполное пробуждение с выраженной тревогой вскоре после засыпания. Ребенок не способен вспомнить об этом утром. Поскольку ребенок плачет и крайне испуган, родителей очень беспокоят ночные страхи, которые, как правило, отмечаются между 3 и 8 годами.

Снохождением (лунатизмом, сомнамбулизмом) называется вставание с постели и хождение в состоянии сна. Как ночные страхи, так и снохождение обычно возникает на фоне неполного ­пробуждения от глубокого сна в первые 3 часа сна. Эпизоды длятся от нескольких секунд до нескольких минут.

Лунатик идет неуклюже, но обычно не наталкивается на предметы. Он кажется дезориентированным, но не испуганным. Ребенок просыпается внезапно с пустым или смущенным взглядом. Его активность и реакция на окружающих восстанавливаются не сразу. Утром он не может вспомнить, что ходил во сне. По крайней мере единичный случай снохождения отмечается между 5 и 12 годами приблизительно у 15% детей. У 1-6% детей (как правило, это мальчики школьного возраста) лунатизм носит постоянный характер. Снохождение может провоцировать стресс.

Отказ ложиться спать - распространенная проблема, особенно у детей между 1 и 2 годами. Маленькие дети плачут, когда остаются одни в кроватке, нередко поднимаются и ищут родителей. Это может быть связано с тревогой разделения или попыткой ребенка контролировать окружающую обстановку.

Пробуждение во время сна нередко наблюдается у маленьких детей. Приблизительно половина детей первого года жизни между 6 и 12 месяцами просыпается ночью. Ночное пробуждение часто возникает у детей с тревожным расстройством в связи с разлукой. У более старших детей ночное пробуждение обычно следует после переезда, болезни или другой стрессовой ситуации. Нарушения сна могут усугубляться длительным дневным сном или активной игрой незадолго перед сном.

Как ночные страхи, так и снохождение почти всегда про­ходят без лечения, хотя отдельные случаи могут во­зоб­новляться­ в течение нескольких лет. Те дети, у которых эти нарушения сохраняются в подростковом периоде и во взрослом состоянии, часто имеют серьезные психологические расстройства.

Бесполезно разрешать ребенку, который отказывается ложиться спать, вставать или оставаться с ним надолго в комнате. Если ему разрешают спать с родителями, проблема ночного пробуждения обычно усугубляется. Также неправильно играть с ним, кормить ночью, шлепать или ругать. Лучше всего вернуть его в кровать и просто успокоить. Стоит недол­го поговорить с ребенком, дать любимую куклу или одеяло, включить ночник. Чтобы полностью успокоить дитя, можно спокойно посидеть в коридоре в поле его зрения и удостовериться в том, что ребенок остается в кровати. Тогда он поймет, что вставать с постели не разрешается. Ему должно быть ясно также и то, что родители не вернутся в комнату, чтобы разговаривать или играть. Постепенно он успокаивается и засыпает. Если ребенок встает и блуждает по квартире, можно попробовать установить крючок на внешней стороне двери спальни, однако только в том случае, если у него не возникает ощущения изоляции.