Лептоспироз - группа инфекционных заболеваний, в том числе синдром Вейла, инфекционная (спирохетозная) желтуха и «собачья» лихорадка, которые вызываются бактериями лептоспирами (Leptospira bacteria).

Лептоспироз встречается у многих диких и домашних животных. Некоторые животные являются носителями и выделяют бактерии с мочой; другие заболевают и умирают. Люди заболевают при контакте с животным или его мочой.

Лептоспироз - как правило, профессиональное заболевание сельскохозяйственных работников, фермеров и рабочих скотобоен. Однако купание в загрязненной воде тоже может вызвать это заболевание. Случаи болезни возникают главным образом поздним летом и ранней осенью. Поскольку лептоспироз обычно сопровождается неопределенными гриппоподобными симптомами, иногда болезнь остается нераспознанной.

Инкубационный период составляет 2-20 дней после инфицирования лептоспирами. Заболевание обычно начинается остро с повышения температуры тела, головной боли, сильных болей в мышцах, особенно икроножных, и озноба. Легочные симптомы (в том числе кашель с кровью) возникают у 10-15% инфицированных людей. Озноб и повышение температуры тела, которая часто достигает 38-39 °С, продолжаются от 4 до 9 дней. На третий или четвертый день появляется острый эпидемический конъюнктивит.

Повышенная температура тела держится в течение нескольких дней, затем она снижается, но между шестым и двенадцатым днем вновь повышается; одновременно появляются другие симптомы. В это время обычно развивается воспаление оболочек мозга (менингит), сопровождающееся ригидностью затылочных мышц, головной болью и, иногда, сопором и комой. Эти симптомы являются следствием не только воспаления оболочек головного мозга, но и их поражения токсинами, образующимися в результате разрушения бактерий. У беременной женщины, инфицированной лептоспирозом, возможен выкидыш.

Синдром Вейла - тяжелая форма лептоспироза, которая сопровождается стойким повышением температуры тела, сопором и уменьшением способности крови свертываться, что приводит к тяжелым кровотечениям. Этот синдром начинается так же, как менее тяжелые формы лептоспироза. В анализах крови определяется снижение уровня гемоглобина (анемия), а на 3-6-й день появляются признаки повреждения почек и печени. Повреждение почек может сопровождаться болезненным мочеиспусканием или появлением крови в моче; повреждение же печени обычно бывает легким и со временем полностью проходит.

Врач может подтвердить диагноз лептоспироза, выявив бактерии в посевах крови, мочи или цереброспинальной жидкости или, чаще, обнаружив антитела против бактерий в крови.

Инфицированные люди, у которых не развивается желтуха, обычно выздоравливают. Желтуха указывает на повреждение печени, что увеличивает показатель смертности до 10%; у людей старше 60 лет он выше.

Лечение антибиотиками (доксициклин) может предотвратить заболевание во время эпидемической вспышки. Для лечения назначают пенициллин, ампициллин или сходные антибиотики. В тяжелых случаях антибиотики можно вводить внутривенно. Больных не нужно изолировать, но следует принять меры предосторожности при контакте с их мочой.