Круп (острый ларинготрахеит) - вирусное заболевание верхних и нижних дыхательных путей, которое сопровождается затруднением дыхания, особенно вдоха.

Круп вызывает множество различных вирусов. Осенью наиболее вероятной причиной болезни является вирус парагриппа. Реже, особенно зимой и весной, - вирус кори, респираторно-синцитиальный вирус или вирус гриппа. Круп чаще всего поражает детей от 6 месяцев до 3 лет, хотя иногда развивается у детей более младшего или старшего возраста. Круп, вызванный вирусом гриппа, протекает особенно тяжело; он более вероятен у детей между 3 и 7 годами. Заболевание распространяется воздушно-капельным путем или при контакте с инфицированными предметами.

Круп начинается с симптомов, характерных для простудных заболеваний. Инфекция вызывает отек слизистых оболочек, они сужаются, и дыхание становится затрудненным. Затруднение вдоха, лающий кашель и охриплость обычно возникают ночью. Из-за затруднения дыхания ребенок может проснуться. Дыхание быстрое, глубокое, у половины больных детей повышается температура тела. Утром состояние ребенка может улучшаться, но ночью снова ухудшается. Болезнь продолжается 3-4 дня. Круп, который повторяется, называется спазматическим крупом. Его причиной может быть аллергия, но начинается заболевание с вирусной инфекции. Врач диагностирует круп по характерным симптомам.

Ребенка, который болен крупом в легкой форме, лечат дома. Больному необходимы комфорт, обильное питье и покой, поскольку утомление и плач могут ухудшать состояние. Домашние устройства для увлажнения воздуха (например, испарители или увлажнители воздуха) помогают уменьшать сухость верхних дыхательных путей и облегчать дыхание. Ребенок может побыть в ванной, в то время как там будет открыта горячая вода. Если затруднение дыхания усиливается или не проходит, повышается частота сердечных сокращений, нарастает утомляемость, изменяется цвет кожи, наблюдаются признаки обезвоживания, ребенок должен быть госпитализирован.

Если содержание кислорода в крови низкое, в больнице ребенку дают кислород. Высокое содержание в крови углекислого газа указывает на то, что состояние ребенка ухудшается. В таких случаях применяют аппарат искусственной вентиляции легких: в дыхательные пути вводят трубку, и в легкие поступает воздух.

Существует специальный ультразвуковой распылитель, который отличается от домашнего увлажнителя воздуха, вырабатывает достаточно мелкие капельки, способные достигать нижних дыхательных путей и уменьшать вязкость мокроты, которая легче отхаркивается из дыхательных путей при кашле.

Для облегчения дыхания назначают лекарства, которые расширяют дыхательные пути, например адреналин. Его можно вдыхать в форме аэрозоля через распылитель. В больнице для лечения тяжелого вирусного крупа ребенку иногда назначают кортикостероиды (гормональные препараты), но целесообразность их использования спорна. Антибиотики используют только в редких случаях, когда у ребенка с крупом развивается бактериальная инфекция.