Инфекционный мононуклеоз - инфекционное заболевание, характеризующееся повышением температуры тела, болью в горле и увеличением лимфатических узлов; оно вызывается вирусом Эпштейна - Барр.

После первичного вторжения в клетки, выстилающие полость носа и горло, вирус Эпштейна - Барр распространяется на B-лимфоциты (лейкоциты, вырабатывающие антитела). Инфекция вирусом Эпштейна - Барр очень распространена, поражает в равной мере детей, подростков и взрослых. Однако вирус не очень заразен. Подростки и молодые люди заражаются при поцелуе или ином близком контакте с человеком, инфицированным этим вирусом.

С вирусом Эпштейна - Барр связывают развитие лимфомы Беркитта - разновидности злокачественной опухоли, которая встречается главным образом в Тропической Африке. Вирус может способствовать развитию некоторых опухолей B-лимфоцитов у людей с ослабленной иммунной системой, например перенесших трансплантацию органа или больных СПИДом, а также у больных некоторыми злокачественными опухолями носа и горла. Хотя роль, которую вирус Эпштейна - Барр играет в развитии этих злокачественных опухолей, точно не известна, считают, что определенные фрагменты генетического материала вируса изменяют цикл роста инфицированных клеток.

У большинства детей младше 5 лет заболевание протекает бессимптомно. У подростков и взрослых оно может проявляться определенными симптомами. Считается, что время между инфицированием и появлением симптомов (инкубационный период) составляет от 30 до 50 дней.

Основных симптома четыре: утомляемость, повышение температуры тела, боль в горле и припухлость лимфатических узлов. Вместе эти симптомы проявляются не всегда. Обычно заболевание начинается с чувства общего недомогания, которое продолжается несколько дней, иногда неделю. Затем повышается температура тела, появляется боль в горле и увеличиваются лимфатические узлы. Максимум повышения температуры тела обычно составляет 38-39 °С днем или вечером. Горло может быть воспаленным, по задней стенке глотки отделяется гной. Характерно увеличение лимфатических узлов, как правило, шейных. В первые 2-3 недели беспокоит повышенная утомляемость.

Более чем у 50% больных инфекционным мононуклеозом увеличивается селезенка и, ненамного, печень. Иногда возникает желтуха, появляются отеки вокруг глаз. Почти всегда наблюдаются кожные сыпи у людей, инфицированных вирусом Эпштейна - Барр, которые получали антибиотик ампициллин. Другие осложнения включают воспаление головного мозга (энцефалит), судороги, различные поражения нервной системы, воспаление оболочек головного мозга (менингит) и расстройства поведения.

Селезенка становится более уязвимой; разрыв селезенки - возможное, но редкое осложнение, которое требует экстренной операции по удалению селезенки. Число лейкоцитов обычно повышено, но оно может и снижаться, равно как число тромбоцитов и эритроцитов. Эти показатели обычно возвращаются к норме без лечения. В редких случаях увеличенные лимфатические узлы шеи могут сдавливать дыхательные пути. Иногда развивается застой в легких, часто не сопровождающийся какими-либо проявлениями.

Врач ставит диагноз с учетом особенностей симптомов. Однако симптомы заболевания неспецифичны и могут быть похожи на проявления других заболеваний.

Например, цитомегаловирусная инфекция сопровождается синдромом, который трудно отличить от инфекционного мононуклеоза. Другие вирусные инфекции и токсоплазмоз могут сопровождаться симптомами, напоминающими инфекционный мононуклеоз; заболевание могут имитировать побочные эффекты от приема некоторых лекарств и некоторые неинфекционные заболевания.

Диагноз инфекционного мононуклеоза подтверждается исследованием крови на выявление антител к вирусу Эпштейна - Барр. Кроме того, организм вырабатывает новые B-лимфоциты для устранения инфицированных. Эти лимфоциты под микроскопом имеют характерный внешний вид и встречаются в большом количестве в крови больных инфекционным мононуклеозом. Стрептококковая ангина, которая может напоминать инфекционный мононуклеоз, идентифицируется на основании посева гноя из миндалин.

Большинство больных инфекционным мононуклеозом выздоравливают полностью. Длительность болезни варьирует. Острая стадия продолжается приблизительно 2 недели, после чего больные, как правило, способны возобновить обычную деятельность. Однако утомляемость может сохраняться в течение еще нескольких недель и иногда месяцев.

В редких случаях (меньше чем 1%) возможен смертельный исход. К этому, как правило, приводят осложнения: воспаление головного мозга (энцефалит), разрыв селезенки или обструкция (ухудшение проходимости) дыхательных путей. Последнее особенно вероятно у больного с ослабленной иммунной системой.

Больным рекомендуют покой до нормализации температуры тела, исчезновения болей в горле и чувства общего недомогания. Из-за риска разрыва селезенки в течение 6-8 недель следует избегать подъема тяжестей и занятий контактными видами спорта, даже если селезенка заметно не увеличена.

Для снижения температуры тела и облегчения боли могут использоваться парацетамол или аспирин. Детям аспирин давать нельзя из-за возможности развития синдрома Рея, который может вести к смерти. Некоторые осложнения, например тяжелую обструкцию дыхательных путей, лечат кортикостероидами. Хотя ацикловир уменьшает синтез вируса Эпштейна - Барр, он мало влияет на симптомы инфекционного мононуклеоза.