Импотенция (нарушение эректильной функции) - это неспособность к возникновению эрекции или ее поддержанию, по крайней мере, при половине попыток полового сношения или прекращение таких попыток.

Импотенция обычно является следствием патологии сосудов, неврологических заболеваний, приема лекарств, за­болеваний полового члена или психических нарушений, ­которые мешают половому возбуждению. Физические причины более распространены у мужчин старшего возраста; нарушения по психологическим причинам значительно чаще возникают у более молодых мужчин. ­Импотенция чаще встречается у мужчин старшего возраста, хотя она и не рассматривается как нормальная составная часть старения. Скорее, она является следствием заболеваний, которые обычно возникают у пожилых людей. В США импотенцией страдают около 50 % 65-летних и 75 % 80-летних мужчин.

Поскольку для возникновения эрекции необходим адекватный кровоток в половом члене, импотенцию могут вызывать заболевания кровеносных сосудов, например атеро­склероз. Отмечалось появление импотенции из-за тромбообразования или сосудистой операции, которые нарушают артериальный кровоток в половом члене. У 75 % страдающих импотенцией мужчин, которые имеют нормальную неврологическую и гормональную регуляцию, кровь поступает в половой член в достаточном объеме, но слишком быстро оттекает из него.

Повреждение нервов, идущих к половому члену и от него, также способствует возникновению импотенции. Такое повреждение может быть следствием многих причин, в том числе травмы, сахарного диабета, рассеянного склероза, инсульта и применения некоторых лекарств. Сахарный диабет при неадекватном лечении вызывает периферическую невропатию (особый тип нервного повреждения) и является очень распространенной причиной импотенции, особенно в пожилом возрасте. Хронический алкоголизм сопровождается развитием сходной периферической невропатии. Нервы полового члена могут также повреждаться в результате заболевания нижнего отдела позвоночника и прямой кишки или операции на предстательной железе.

Примерно 25 % случаев импотенции, особенно у пожилых мужчин, которые обычно принимают большее количество лекарств, связано с этим обстоятельством. К лекарствам, которые чаще всего вызывают импотенцию, относятся многие гипотензивные средства (препараты, понижающие артериальное давление), нейролептики, антидепрессанты, некоторые седативные (успокаивающие) средства и литий. Алкоголь также может приводить к импотенции.

Иногда импотенция является следствием гормонального расстройства. Например, снижение концентрации тестостерона может сопровождаться развитием импотенции. Вместе с тем низкое содержание мужских гормонов, которое часто наблюдается в пожилом возрасте, обычно связано с понижением сексуального желания (либидо).

К импотенции могут привести такие психологические факторы, как депрессия, страх неудачи, чувство вины, страх близости и двойственная половая ориентация.

Как правило, мужчина жалуется врачу на нарушение эрекции. Врач просит более подробно описать симптомы, чтобы убедиться в наличии именно импотенции, а не другого нарушения сексуальной функции (например, расстройство эякуляции). Врач спрашивает, сопровождается ли половое желание способностью достигнуть эрекции, достаточной для полового акта, бывают ли эрекции во время сна или утром при пробуждении. Ответы на эти вопросы помогают врачу решить, связана ли импотенция с физической или психической причиной.

Врач также расспрашивает обо всех сосудистых заболеваниях, болезнях органов малого таза, прямой кишки или операциях на предстательной железе. Могут иметь значение любые изменения мужских половых признаков, например: увеличение молочной железы, уменьшение яичек и полового члена, а также изменения волос, голоса или кожи. Исследуются возможности психологических нарушений, например депрессии или тревоги. Любая новая стрессовая ситуация, например смена сексуального партнера или проблемы в семье либо на работе, также должны быть учтены. Врач спрашивает о приеме рецептурных и безрецептурных лекарств, наркотиков и алкоголя.

Берутся анализы крови на общее содержание тестостерона и количество биодоступного, то есть готового к использованию, тестостерона. Дефицит тестостерона может вызывать импотенцию, приводить к увеличению молочных желез (гинекомастии), потере лобковых волос, уменьшению и снижению плотности яичек. При измерении артериального давления в ногах выявляется заболевание артерий таза и паха, которые снабжают кровью половой член. Врач также должен определить, нормальна ли иннервация полового члена.

Другие анализы крови помогают обнаружить распространенные заболевания, которые часто приводят к импотенции. Например, общий анализ крови может выявить анемию или инфекционное заболевание, определение сахара (глюкозы) в крови и содержания гликозилированного гемоглобина позволяет диагностировать сахарный диабет, а анализ уровня тиреотропного гормона может обнаружить снижение или повышение функции щитовидной железы.

Состояние кровеносных сосудов полового члена оценивают в ходе ультразвукового исследования (УЗИ). Иной способ решения этого вопроса - введение в половой член лекарства, которое расширяет артерии. Если инъекция не сопровождается­ эрекцией или если эрекция сохраняется очень кратковременно, то это может означать, что вены полового члена негерметичны и неспособны удерживать кровь в половом члене, то есть наблюдается патологический отток крови из вен полового члена. В настоящее время для более точного определения того, какова природа импотенции (психогенная или органическая), применяется специальный аппарат, называемый Ридлей-скан.

Для лечения импотенции хирургического вмешательства обычно не требуется. Способ лечения зависит от причины этого недуга и образа жизни человека.

Специальное упражнение при импотенции, связанной с психическими причинами, - это трехступенчатая техника фокусирования чувственности. Данная методика рекомендует развивать близкий контакт и эмоциональную сторону отношений, уделяя меньше внимания собственно половому сношению и больше - созданию отношений с партнером. Первая стадия - ласки: партнеры концентрируются на возможности доставить взаимное удовольствие без контакта с половыми органами друг друга. На второй стадии партнеры касаются половых органов друг друга и других эрогенных зон, но не вступают в половое сношение. На третьей стадии происходит половое сношение. Оба партнера достигают комфорта на каждом уровне близости перед переходом к следующей стадии. Если этот подход не приносит успеха, рекомендуются психотерапия или поведенческая сексуальная терапия. При депрессии может помочь лекарственная терапия или консультации психолога.

При лечении импотенции используются некоторые лекарства, но ни одно из них не является абсолютно эффективным. Иоксибин не более эффективен, чем плацебо (бездействующее вещество). Заместительная терапия тестостероном, а еще лучше андриолом приносит пользу мужчинам, у которых импотенция или потеря сексуального желания связана со снижением содержания этого гормона. Тестостерон может вводиться путем инъекций, обычно еженедельно, или применяться в форме кожного пластыря. Этот препарат может вызывать побочные эффекты, например увеличение предстательной железы и избыточный синтез эритроцитов, что иногда приводит к инсульту.

Для достижения и поддержания эрекции часто используются фиксирующие и вакуумные устройства, хотя они не подходят пациентам с повышенной кровоточивостью или тем, кто принимает лекарства с противосвертывающим действием (антикоагулянты). Фиксирующие устройства (например, ленты и кольца, сделанные из металла, резины или кожи) помещаются на основание полового члена, чтобы замедлить отток крови. Эти разработанные в медицинских целях устройства можно купить по рецепту врача в аптеке, но недорогие модели имеются в магазинах, где продаются принадлежности для секса. При легкой импотенции фиксирующие устройства часто снимают все проблемы.

Вакуумные устройства состоят из полой камеры и шприца с насосом или поршнем; их надевают на мягкий половой член. Небольшой вакуум создается с помощью шприца или насоса или отрицательным давлением в трубке. Притягивающее действие вакуума заставляет кровь устремляться в артерии полового члена. На возбужденный половой член надева­ется фиксирующее устройство, чтобы предотвратить отток крови через вены. Сочетание этих устройств помогает страдающему импотенцией мужчине поддерживать эрекцию до 30 минут.

Иногда фиксирующее устройство вызывает нарушение эякуляции, особенно если оно слишком тугое. Для обеспечения безопасности его следует снимать через 30 минут. Вакуумные устройства могут вызывать кровоизлияния, если используются слишком часто. Однако оба типа устройств считаются безопасными.

Импотенцию также лечат инъекциями определенных препаратов, которые мужчина сам вводит себе непосредственно в эректильную ткань (кавернозное тело) полового члена. Эрекция возникает через 5-10 минут после укола и может длиться до 60 минут. К побочным эффектам относятся образование синяков и появление боли. Кроме того, инъекции могут вызывать болезненную постоянную эрекцию (приапизм), что в последнее время случается крайне редко.

Вместе с тем в настоящее время импотенция достаточно успешно лечится с помощью препарата виагра. К достоин­­ствам препарата относятся его высокая эффективность, возможность использования при импотенции, имеющей разную природу, относительная безопасность и простота употре­бления (через рот). Следует отметить, что в большинстве стран виагра продается аптеками только по рецепту врача, что подчеркивает необходимость введения такой процедуры и в России.

Когда импотенция не поддается лечению ни одним из выше­описанных способов, внедряют постоянный имплантат­ полового члена или протез. Постоянные устройства особенно­ успешно используются при хронической импотенции, ­вызванной сахарным диабетом. Существует множество имплантатов и протезов, внедрение которых требует хи­рургической операции. Одно из устройств состоит из твердых удлиненных элементов, которые вводятся в половой член, чтобы создать постоянную эрекцию. Другое устройство представляет собой баллон, который имплантируется в кавернозные тела полового члена и надувается мужчиной ­перед половым сношением. Обычно операция по введению таких устройств в половой член мужчины требует, по крайней мере, 3-дневной госпитализации и 6-недельного восстановления.

Хирургические методы, позволяющие восстановить кровоток в половом члене, выполняются по показаниям хирургами - специалистами по сосудистой системе.