Хронический средний отит - продолжительная инфекция, вызванная наличием незаживающего отверстия (перфорации) в барабанной перепонке.

Перфорация барабанной перепонки может быть вызвана острым средним отитом, закупоркой слуховой трубы, травмой инородным телом, попавшим в ухо, внезапным изменением давления, а также ожогами (тепловыми или химическими).

Симптомы зависят от того, какая часть барабанной перепонки перфорирована. Если барабанная перепонка имеет центральную перфорацию (отверстие в середине), хронический средний отит может обостряться после инфекции носа и горла, например ОРЗ, а также после попадания воды в среднее ухо при купании или плавании. Обычно обострения болезни вызываются бактериями и приводят к периодическому выделению из уха гноя, который имеет неприятный запах. Постоянные обострения болезни могут приводить к формированию выступающих наростов, так называемых полипов. Эти новообразования исходят из среднего уха через отверстие в наружный слуховой проход и в той или иной степени заполняют его. Постоянная инфекция также может разрушить части слуховых косточек, расположенных в среднем ухе, вызывая кондуктивную тугоухость.

Хронический средний отит, вызванный краевыми перфорациями (отверстия около края) в барабанной перепонке, также может приводить к кондуктивной тугоухости и усиливающимся выделениям из уха. Опасные осложнения, например воспаление внутреннего уха (лабиринтит), паралич лицевого нерва и инфекции головного мозга, более вероятны при краевых перфорациях, чем при центральных. Краевые перфорации часто сопровождаются образованием холестеатомы (скоплений белого, подобного коже материала) в среднем ухе. Холестеатома разрушает кость и поэтому резко увеличивает вероятность опасных внутричерепных осложнений.

Когда хронический средний отит обостряется, врач тщательно чистит наружный слуховой проход и среднее ухо отсасыванием и осушает ватным тампоном, затем закапывает в ухо раствор уксусной кислоты с гидрокортизоном. Тяжелые обострения болезни лечат антибиотиком, например амоксициллином, принимаемым внутрь (перорально). После того как бактерии, вызывающие инфекцию, идентифицированы, соответственно регулируется антибиотикотерапия.

Обычно барабанная перепонка может быть восстановлена в ходе процедуры, называемой тимпанопластикой. Если повреждена цепь слуховых косточек, она может быть восстановлена одновременно. Холестеатому удаляют хирургическим путем. Если она не удалена, восстановление функции среднего уха невозможно.