Головная боль напряжения - боль, вызванная напряженностью мышц шеи, плеч и головы. Она может быть следствием неудобного положения тела, стресса или переутомления.

Головная боль напряжения, как правило, начинается в утренние или ранние дневные часы и усугубляется к вечеру. Постоянная, умеренно сильная боль возникает над глазами или в затылке и может сопровождаться чувством сдавления, как будто на голове тугая повязка. Нередко боль распространяется на всю голову и иногда на заднюю поверхность шеи и плеч.

Чтобы отличить головную боль напряжения от более тяжелых заболеваний, врач спросит, как долго продолжается боль, где она возникает, что ее провоцирует или уменьшает и сопровождают ли боль другие симптомы, например голово­кружение, слабость, потеря чувствительности или повышение температуры тела. Как правило, к этому типу не относят головные боли, которые: начались недавно, заставляют человека просыпаться по ночам, отличаются особой силой или продолжительностью, впервые появились после травмы головы, а также сопровождаются другими симптомами, например чувством покалывания, слабостью, потерей координации, разнообразными нарушениями зрения или обмороками. Такие боли могут иметь серьезную причину, которую врач должен быстро определить. Например, для головной боли, вызванной опухолью мозга или другим заболеванием, более характерно недавнее начало, быстрое усиление, худшее самочувствие утром, чем вечером. К тому же она не связана с утомлением или работой, сопровождается снижением аппетита и тошнотой и зависит от положения тела.

Головную боль напряжения можно предотвратить или сделать ее появление более редким, если избегать стрессов, которые ее вызывают, или адаптироваться к ним. При первых признаках такой головной боли примите следующие меры: мягко помассируйте голову, мышцы шеи и плеч, лягте и расслабьтесь на несколько минут, воспользуйтесь психологическими методами, чтобы отвлечься.

Как правило, такую головную боль быстро облегчает практически любой безрецептурный анальгетик, например аспирин, парацетамол или ибупрофен. При сильной головной боли потребуются более сильные анальгетики, вплоть до содержащих наркотики (например, кодеин). Эффект анальгетиков может усиливать кофеин, входящий в состав некоторых комбинированных средств от головной боли, однако его избыток оказывает обратное действие, провоцируя головную боль.

При головной боли, вызванной хроническим напряжением­ или депрессией, анальгетики не смогут обеспечить хороший эффект, поскольку они не устраняют основную (психическую) проблему. Людям, чьи головные боли связаны с нерешенными социальными или психологическими конфликтами, будут полезны рекомендации психолога.