Гепатит - воспаление печени, которое могут вызывать многие причины.

Обычно гепатит вызывает один из шести вирусов: A, B, C, D, E или G.

Реже заболевание является следствием инфекционного мононуклеоза, желтой лихорадки и заражения вирусом цитомегалии. Главные невирусные причины гепатита - злоупотребление алкоголем и побочное действие некоторых лекарств. Гепатит может быть острым (если продолжается меньше 6 месяцев) или хроническим; заболевание регистрируется во всем мире.

Вирус гепатита А чаще всего распространяется, попадая из кала одного человека в пищеварительную систему другого. Такая передача обычно является результатом небрежного отношения к гигиене. Возможна передача вируса через воду и продукты, особенно в развивающихся странах. Иногда заражение связано с употреблением загрязненной сырой рыбы. Достаточно частыми являются заболевания в результате бытового контакта. В большинстве случаев заражение вирусом гепатита А не вызывает никаких симптомов и остается нераспознанным.

Вирус гепатита B передается иначе, чем вирус гепатита А. Один из возможных способов его передачи - через зараженную кровь или препараты крови. Передача возбудителя особенно распространена в среде инъекционных наркоманов, которые используют общие нестерильные иглы, а также между гетеросексуальными половыми партнерами и мужчинами-гомосексуалистами. Беременная женщина, инфицированная вирусом гепатита В, передает его ребенку при родах.

Риск контакта с вирусом гепатита B повышен у пациентов с почечной недостаточностью, находящихся на гемодиализе, и у пациентов онкологических больниц, а также медицинского персонала, работающего с кровью. Опасность заражения возрастает в закрытых учреждениях, например тюрьмах и учреждениях для психически больных.

Гепатит B может передаваться здоровыми людьми, которые являются хроническими носителями вируса. Передают ли этот вирус насекомые, неизвестно. Источник возбудителя гепатита B очень часто не удается установить. В некоторых регионах мира, например, на Востоке и в некоторых африканских странах, вирус гепатита B является причиной хронического гепатита, цирроза и злокачественных опухолей печени.

Вирус гепатита C является причиной гепатита по крайней мере в 80% случаев. Он передается в результате переливаний крови, а также использования общих игл. Передача половым путем редка. Вирус гепатита C часто вызывает хронический гепатит, злокачественные опухоли печени и цирроз. По неизвестным причинам алкогольное поражение печени часто сопровождается гепатитом C; сочетание болезней вызывает более значительное нарушение функций печени, чем каждая из них отдельно. Некоторая часть здоровых людей, по-видимому, является хроническими носителями вируса гепатита C.

Вирус гепатита D встречается только в сочетании с гепатитом B и усугубляет его течение. Наркоманы имеют относительно более высокий риск заражения гепатитом D.

Вирус гепатита Е вызывает случайные вспышки острого гепатита, так же как вирус гепатита А. Пока его эпидемии отмечались только в слаборазвитых странах.

Вирус гепатита G передается через кровь.