Фобия - иррациональный или преувеличенный страх предметов, ситуаций или отправлений тела, которые в действительности не опасны.

Фобии отличаются от страхов, которые нормальны для определенной стадии развития ребенка, и страха, вызванного конфликтами в доме. Примером преувеличенного страха является школьная фобия. Она может заставить ребенка 6 или 7 лет отказаться ходить в школу. Ребенок или прямо отказывается идти в школу, или жалуется на боль в животе, тошноту и другие симптомы, которые оправдывают пропуск занятий. Такой ребенок может слишком остро реагировать на строгость или упреки преподавателя; они могут пугать чувствительного ребенка. У детей в возрасте от 10 до 14 лет школьная фобия может указывать на более серьезную психологическую проблему.

Ребенок младшего школьного возраста со школьной фобией должен немедленно возвратиться к занятиям, чтобы не отстать. Если фобия настолько сильна, что нарушает активность ребенка; если ребенок не реагирует на простые увещевания родителей или преподавателей, необходима консультация психолога или психиатра. У некоторых детей школьная фобия проходит, но развивается вновь после соматической болезни или каникул. Немедленное возвращение в школу не настолько актуально для ребенка старшего школьного возраста; в данном случае характер лечения может зависеть от результатов обследования психического состояния.