Депрессия - психопатологический синдром, характеризующийся снижением настроения, психической и двигательной активности. Симптомы депрессии сходны с проявлениями реакции утраты или острого горя (эмоциональный шок, оцепенение, окаменелость). Однако о депрессии говорят либо тогда, когда подавленность возникает без внешне видимых причин, либо когда даже при наличии психотравмирующей ситуации она принимает затяжной характер.

Тяжелая депрессия относительно редка у детей, но часто встречается у подростков; депрессия может быть серьезной проблемой у детей школьного возраста.

Депрессия у детей и подростков может быть вызвана:

смертью родителей расставанием с другом затруднением адаптации к школе отсутствием друзей алкоголем или наркотиками
У некоторых детей депрессия возникает даже без каких-либо печальных событий. Часто депрессией страдают члены семьи такого ребенка; исследования показали, что депрессия имеет тенденцию возникать у членов одной семьи.

Симптомы депрессии у детей прежде всего заключаются в ощущении всеобъемлющей печали и бессмысленности происходящего. Как и у взрослых, у детей в состоянии депрессии могут возникать мысли о самоубийстве. Врач обычно может диагностировать депрессию на основании симптомов. Однако депрессия, особенно у подростков, иногда маскируется внешне противоположными симптомами, например повышенной активностью и агрессивным антиобщественным поведением.

Депрессии у детей, возникающие в связи с изоляцией от матери, описаны уже после 6-месячного возраста. Этот вариант, называемый еще анаклитической депрессией, в одних случаях характеризуется отрешенностью, вялостью, психомоторной заторможенностью, трудностью установления контакта, в других - двигательным беспокойством, криком, плачем, отсутствием аппетита. В обоих случаях отмечаются нарушение суточного ритма сна, рвота, периодическое повышение температуры. Связанные с психотравмирующей си­туацией депрессии у подростков сопровождаются страхом, тревожностью, нарастанием аффективного напряжения. Нередки сверхценные переживания с идеями отвержения и об­манутости: «я никому не нужен», «все притворяются» и т. д. Поведение становится оппозиционным, часто случаются побеги из дому, иногда бывают суицидные попытки.

Врач старается выяснить, не провоцируют ли депрессию стресс в семье или социальные конфликты, не является ли причиной соматическое заболевание.

Может быть назначен препарат группы антидепрессантов, который корректирует химический дисбаланс в головном мозге. Однако эффективность антидепрессантов при депрессиях у детей отмечена лишь немногими исследованиями. В связи с побочными действиями назначать детям антидепрессанты следует с осторожностью. С 3-летнего возраста назначают амитриптилин, пипофезин (азафен), с 7 лет - кломипрамин (анафранил), мапротилин (людиомил), с 15 лет - миансерин (леривон), моклобемид (аурорикс), пароксетин (паксил), тианептин (коаксил), флуоксетин (прозак).

Чтобы найти оптимальную дозу антидепрессанта, врач контролирует состояние психического здоровья ребенка и наблюдает, нет ли признаков побочных эффектов.

Для лечения депрессии у детей и подростков одной лекарственной терапии недостаточно. Эффективны индивидуальная групповая и семейная психотерапия. Членов семьи и школьных преподавателей просят постараться уменьшить количество стрессовых ситуаций для ребенка и предпринять усилия, чтобы повысить его самооценку. В период кризиса может быть необходима краткая госпитализация, чтобы предотвратить попытки самоубийства.