Бредовые расстройства характеризуются не соответствующей реальности интерпретацией происходящих событий с формированием ложных убеждений, которые сохраняются по крайней мере в течение одного месяца.

В отличие от шизофрении бредовые расстройства встречаются относительно редко и нарушают жизнедеятельность больного в меньшей степени. Первое проявление болезни наблюдается, как правило, в среднем или пожилом возрасте.

Бредовые идеи при этих расстройствах обычно не являются эксцентричными и касаются ситуаций, которые могут в принципе происходить в реальной жизни - например преследование, попытка отравить, страх заражения, любовь другого человека, обман со стороны супруга. Вместе с тем для обоснования своих идей больной использует противоречащую логике систему доказательств. Различают несколько вариантов бредовых расстройств.

Центральная тема эротоманического бреда - любовь к больному со стороны кого-либо, при этом объектом притязаний обычно становятся знаменитости. Например, жест актера на телевизионном экране интерпретируется как приглашение к любовному контакту. Весьма распространены попытки организовать встречу с объектом бреда с помощью телефонных звонков, писем и даже слежки. Поведение, обусловленное бредовой идеей, может входить в противоречие с законом.

Для бреда величия характерно убеждение человека, что он обладает огромным талантом или совершил важное открытие.

При бреде ревности больной убежден, что его супруг(а) изменяет ему. Это убеждение основывается на неверной интерпретации событий, подтверждаемой несуществующими на самом деле «фактами». От непатологической ревности бред отличается нелепостью. Любой след перед домом, появление на лестничной площадке любого незнакомого мужчины, даже намного младше супруги, - все служит доказательством супружеской неверности. В таких обстоятельствах существует реальная угроза физического насилия по отношению к «неверному супругу».

В случае бреда преследования человек считает, что против него замышляют недоброе, шпионят за ним, стремятся причинить ему вред. Больной постоянно стремится установить справедливость, обращается в суды и другие учреждения. В ответ на воображаемое преследование он может сам совершать насильственные действия.

При соматическом подтипе (дисморфомания) больной чрезмерно поглощен своим внешним видом, воображая у себя несуществующие физический дефект, дурной запах или наличие паразитов.

Бредовые расстройства могут развиваться на основе параноидного расстройства личности. Начиная с ранней молодости, лица с таким расстройством проявляют недоверие ко всем окружающим и подозрительность в отношении мотивировки их поступков. В числе ранних симптомов у больного часто проявляется ощущение того, что его эксплуатируют; он испытывает избыточное беспокойство в отношении искренности и честности друзей, воспринимает незначащие события и ситуации как угрожающие; ему присуща злопамятность, острая реакция даже на минимальное проявление неуважения.

После того как исключается возможность других психических заболеваний, врач может поставить диагноз бредового расстройства, во многом базируясь на анамнезе. Для врача очень важно оценить степень опасности состояния, особенно в отношении готовности пациента действовать на основании своих ложных представлений.

Бредовые расстройства, как правило, не ведут к тяжелому нарушению психического состояния и изменениям личности. Тем не менее, человек может со временем все больше вовлекаться в круг своих бредовых представлений. Большинство людей сохраняют способность к работе. Установление доброжелательных взаимоотношений между врачом и пациентом очень помогает при лечении бредовых расстройств. Необходимость госпитализации возникает, если пациент представляет опасность для окружающих. При обострении симптомов применяются нейролептики с избирательной антибредовой активностью (галоперидол, трифтазин или этаперазин). Основная цель психотерапии - перенести внимание пациента с предмета бреда на более конструктивные и «благодарные» объекты, хотя достичь этой цели часто бывает нелегко.

Антипсихотические средства (нейролептики) наиболее эффективны при лечении бреда, галлюцинаций, дезорганизации мышления, агрессии. Эти средства чаще всего назначаются при шизофрении, они также эффективны в борьбе с указанными симптомами в случае других психических заболеваний.

Первое эффективное антипсихотическое средство, хлорпромазин (аминазин), выпущено в продажу в 1955 году. С тех пор разработано более десяти различных антипсихотических средств - флуфеназин (модитен), галоперидол, перфеназин (этаперазин), тиоридазин (сонапакс) и другие. Все они действуют единообразно - блокируют дофаминовые рецепторы в головном мозгу. Дофамин - это нейромедиатор, то есть вещество, осуществляющее межнейронную передачу нервных импульсов. Галлюцинации и бред объясняются избыточной активностью дофамина, поэтому его блокирование способствует уменьшению выраженности этих симптомов.

Антипсихотические средства различаются по мощности (высокая или низкая), вызываемым побочным эффектам (повышение мышечного тонуса, появление зависимости от лекарства, чрезмерное снижение активности и пр.) и режиму приема (через рот или путем инъекций). Выбор конкретного препарата часто зависит от его побочных эффектов и индивидуальной переносимости.

Недавно разработан относительно новый класс антипсихотических средств - они блокируют рецепторы дофамина и рецепторы серотонина (другой нейромедиатор) в головном мозгу. Один из этих препаратов - клозапин, он более эффективен в подавлении симптомов шизофрении, чем обычные антипсихотические средства. Однако этот препарат может вызывать снижение количества лейкоцитов в крови, поэтому он используется только под контролем лабораторных исследований крови.