Автомобильные травмы - основная причина смертности во всех возрастных группах; от них погибает 4 из 100 000 детей первого года жизни, 7 из 100 000 детей в возрасте от 1 года до 14 лет и до 40 - из 100 000 молодых людей в возрасте 15-24 лет.

Ребенок, на котором не застегнут ремень безопасности, или младенец, который не находится в правильно установленном детском сиденье, может быть единственной жертвой при внезапном торможении, которое не сопровождается никакими повреждениями автомобиля или травмами других пассажиров.

Чтобы уменьшить вероятность и тяжесть травм при аварии, все пассажиры автомашины обязаны использовать ремни безопасности, а маленькие дети (весящие меньше 18 кг) должны находиться в правильно установленных детских сиденьях безопасности. Чтобы избежать травмы воздушным мешком, дети должны сидеть только на задних сиденьях. Соблюдение этих ограничений уменьшает смертность на 40-50% и количество серьезных травм - на 45-55%. Законы большинства государств требуют, чтобы ребенок был пристегнут ремнем безопасности или (маленький ребенок) находился в сиденье безопасности. Ребенок, которого держит взрослый, даже пристегнутый ремнем безопасности, чрезвычайно уязвим при аварии. В случае аварии взрослый не способен удержать ребенка, и даже при небольшой скорости движения его выбрасывает с огромной силой. Например, чтобы удержать ребенка весом 4,5 кг во время внезапного торможения автомобиля, движущегося со скоростью 48 км/ч, требуется сила, необходимая для подъема груза весом 136 кг на 0,3 м от земли. Взрослый, не пристегнутый ремнем безопасности, может быть выброшен вперед с силой, во много раз превышающей его вес, и травмировать ребенка.

Ребенок должен быть пристегнут в сиденье безопасности, соответствующем его возрасту и весу. Детское сиденье безопасности следует обратить в сторону, противоположную направлению движения транспортного средства. Оно может использоваться для перевозки детей весом до 7 кг. Такое обращенное назад детское сиденье необходимо помещать только на заднем сиденье автомобиля; это особенно важно, когда в автомобиле имеются воздушные мешки. Сиденья безопасности для детей, весящих от 7 до 18 кг, должны быть обращены вперед, оборудованы плечевыми ремнями и защищать ноги, а также обеспечивать защиту для головы. Сиденье безопасности нужно устанавливать в автомобиле согласно инструкциям изготовителя, в противном случае риск травмы для ребенка может повышаться. Подросток должен быть пристегнут ремнем безопасности.

В продаже предлагается достаточно широкий ассортимент моделей детских сидений безопасности. Те из них, которые отвечают стандартам безопасности при авариях, имеют соответствующую маркировку.