Аменорея - это отсутствие менструаций, то есть такое состояние, когда менструации или никогда не возникали (первичная аменорея), или они отсутствовали в течение шести и более месяцев (вторичная аменорея) в репродуктивном (детородном) периоде.

Отсутствие менструаций считается нормальным физиче­ским состоянием только до полового созревания, во время беременности, грудного вскармливания и после мено­паузы.

Отсутствие менструаций может быть следствием заболеваний головного мозга, гипофиза, щитовидной железы, надпочечников, яичников и практически любого отдела половой системы. В норме гипоталамус (небольшая часть головного мозга, расположенная выше гипофиза) стимулирует синтез гипофизом гормонов, которые вызывают созревание яйцеклетки в яичнике. При некоторых заболеваниях нарушается выработка гормонов гипофизом, что препятствует высвобождению яйцеклетки (овуляции) и нарушает последовательность гормональных взаимодействий, которые приводят к менструации. Избыточно высокое или низкое содержание гормонов, выделяемых щитовидной железой, также может вызывать прекращение менструаций, делать их более редкими или быть причиной их первичного отсутствия. При синдроме Кушинга избыточная выработка кортикостероидного гормона кортизола надпочечниками приводит к прекращению или нерегулярности менструаций.

Напряженные физические занятия могут вызывать пре­кращение менструаций. По-видимому, тяжелая физическая нагрузка приводит к уменьшению секреции тех гормонов в гипофизе, которые стимулируют яичники, поэтому яичники вырабатывают меньше эстрогенов. Отсутствие менструаций также может быть связано с такими заболеваниями матки, как трофобластическая болезнь (опухоль плаценты) или синдром Ашермана (рубцевание слизистой оболочки матки вследствие инфекции или операции).

У некоторых девочек наблюдается задержка полового созревания, что приводит к первичному отсутствию менструаций. Причины включают врожденные пороки развития, при которых матка или маточные трубы не развиваются нормально, и хромосомные заболевания, например синдром Тернера, при котором клетки содержат только одну X-хромосому вместо обычных двух. Очень редкая причина - мужской псевдогермафродитизм, при котором человек, генетически являющийся мужчиной, развивается как женщина. Девушки, у которых или к 13 годам отсутствуют типичные признаки полового созревания, или к 16 годам не появляются месячные, или не отмечены регулярные менструации в течение 5 лет от начала полового созревания, должны пройти обследование, так как у них возможно наличие различных заболеваний.

Симптомы варьируют в зависимости от причины аменореи. Например, если причиной является задержка полового развития, то нормальные признаки полового созревания (например, развитие молочных желез, рост волос на лобке и в подмышечных впадинах, изменение формы тела) отсутствуют или развиваются только частично. Если причина - беременность, то к ее симптомам относят утреннюю тошноту и увеличение живота. Если повышено содержание гормонов щитовидной железы, то наблюдаются также такие симптомы, как учащение сердечных сокращений, беспокойство, горячая и влажная кожа. Для больных с синдромом Кушинга характерно лунообразное (округлое) лицо, увеличение живота, тонкие руки и ноги. Некоторые состояния, например, синдром Ашермана, не сопровождаются никакими другими симптомами, кроме отсутствия менструаций. Синдром поликистоза яичников проявляется в развитии некоторых мужских признаков, например усилении роста волос на лице; менструации при этом становятся нерегулярными или прекращаются.

Диагноз ставится на основании симптомов и возраста женщины. Во время общего обследования врач определяет, произошло ли половое созревание нормально, и ищет другие причины аменореи. Могут быть назначены различные исследования в зависимости от предполагаемой причины. Например, измеряется содержание гормонов гипофиза, эстрогенов, гормонов щитовидной железы или кортизола в крови. Чтобы определить, не увеличен ли гипофиз из-за опухоли в нем, назначается рентгенография черепа. Для диагностики опухоли яичников или надпочечников может использоваться компьютерная томография (КТ) или ультразвуковое исследование (УЗИ).

Когда это возможно, врач стремится устранить конкретную причину аменореи. Например, гормонообразующая опухоль удаляется. Однако некоторые причины, например синдром Тернера и другие генетические заболевания, не могут быть устранены.

При первичном отсутствии менструаций у девушки гормональные инструментальные обследования рекомендуется повторять каждые 3-6 месяцев для контроля за процессом полового созревания. Чтобы вызвать начало менструаций, назначают прогестерон и часто эстрогены. Эстрогены применяются с целью стимуляции полового созревания тех девушек, у которых не развиваются молочные железы, нет роста волос на лобке и в подмышечных впадинах.