Абсцесс - скопление гноя, обычно вследствие развития бактериальной инфекции.

При попадании бактерий в здоровую ткань инфекция развивается в определенной области. Некоторые клетки погибают и распадаются, а на этом месте накапливаются жидкость и инфицированные клетки. Сюда перемещаются лейкоциты (защитники организма против инфекции) и после захватывания бактерий умирают.

Скопления мертвых лейкоцитов образуют гной, который заполняет пораженную область. По мере накопления гноя здоровая ткань отодвигается. Вокруг абсцесса постепенно образуется соединительная ткань и формируются его стенки - так организм пытается предотвратить дальнейшее распространение микроорганизмов. Если происходит разрыв абсцесса, возбудители могут попасть внутрь организма или под кожу, в зависимости от локализации абсцесса.

Бактериальная инфекция может привести к образованию абсцесса несколькими путями. Например, введение грязной иглы может сопровождаться попаданием бактерий под кожу, или они распространяются из любого очага инфекции, существующего в организме. Иногда абсцессы вызываются бактериями, которые постоянно живут в организме, но в обычных условиях не вызывают заболеваний. Вероятность формирования абсцесса увеличивается, если в инфицированной области имеется грязь или инородное тело; если нарушено кровоснабжение области проникновения бактерий, как, например при сахарном диабете; если иммунная система человека ослаблена, например из-за СПИДа.

Абсцессы могут развиваться в любых органах, в том числе в легких, полости рта, прямой кишке и мышцах. Они довольно часто образуются на коже, особенно на лице.

Симптомы абсцесса определяются местом его расположения и нарушением функции органа или нерва в области абсцесса. Симптомы могут включать боль, болезненность при пальпации, местное повышение температуры кожи, припухлость, красноту и иногда - повышение температуры тела. Абсцесс, который формируется под кожей, обычно выглядит как припухлость. Прежде чем он вскроется, он становится беловатым в центре, поскольку покрывающая его кожа истончается. Если абсцесс развивается глубоко внутри тела, то для появления каких-либо симптомов его размеры должны быть значительными. Незамеченный глубокий абсцесс часто является источником распространения инфекции по всему организму.

Врач легко может распознать абсцесс кожи, но глубокий абсцесс, к сожалению, часто пропускает. В диагностике помогают анализы крови, при этом выявляют увеличение количества лейкоцитов. Чтобы определить размер и расположение абсцесса, могут быть назначены рентгеновское и ультразвуковое исследование (УЗИ), компьютерная томография (КТ) или магнитно-резонансная томография (МРТ). Поскольку абсцессы и опухоли часто сопровождаются одними и теми же симптомами и дают сходные изображения при инструментальных исследованиях, для точной диагностики иногда требуется получить образец гноя или хирургически удалить абсцесс для исследования ткани под микроскопом.

Часто абсцесс проходит без специального лечения: он самостоятельно вскрывается и его содержимое изливается наружу. Иногда абсцесс исчезает медленно, без разрыва, по мере того как организм побеждает инфекцию и погибшие ткани подвергаются соответствующим изменениям. После исчезновения абсцесса может оставаться твердый узелок.

Чтобы уменьшить боль и ускорить заживление, абсцесс можно проколоть и дренировать. Для дренирования большого абсцесса врач должен обследовать его, чтобы затем разрушить стенки и выпустить весь гной. После дренирования большого абсцесса остается пустое пространство, которое временно тампонируют марлей. Иногда необходимо введение временных искусственных дренажей (обычно это тонкие пластмассовые трубки).

Поскольку абсцесс не снабжается кровью, антибиотики обычно неэффективны. Они могут быть назначены после дренирования абсцесса для предотвращения рецидива. Их также принимают, когда абсцесс является источником распространения инфекции на другие органы. Посев гноя на чувствительность к антибиотикам помогает врачу выбрать наиболее эффективный препарат.